負載開關是一種在斷路器和隔離器之間起作用的開關設備。負荷開關具有一定的滅弧能力，可用于過載電流小于一定倍數（一般為3-4倍）的負載電流的開閉。它還可用于打開和關閉具有更大容量和更長空載線路的隔離開關允許的空載變壓器。負載開關和限流保險絲的串聯組合可以取代斷路器。換句話說，負載開關負責打開和關閉小于某個倍數的過載電流，而限流保險絲負責打開和關閉較大的過載和短路電流。由負載開關和限流熔斷器串聯組成的負荷開關在國家標準中被稱為“負荷開關熔斷器組合裝置”。保險絲可以安裝在負載開關的電源側或負載開關的接收側。當保險絲不需要經常更換時，建議使用前一種布置，使用負載開關作為隔離開關，以隔離添加到限流保險絲中的電壓。負荷開關主要分為高壓負荷開關和低壓負荷開關。

高壓負荷開關主要有六種類型：（1）固體氣體產生高壓負荷開關。利用電弧破碎本身的能量，電弧室中的氣體產生材料產生氣體以吹出電弧。結構簡單，適用于35kV及以下（2）高壓氣壓負荷開關斷裂時由活塞的氣壓吹出電弧。其結構也比較簡單，適用于高達35kV的產品（3）壓縮空氣式高壓負荷開關，利用壓縮空氣吹出電弧，可以切斷較大的電流。其結構比較復雜，適用于60kV及以上.（4）SF6負載分斷開關，采用SF6氣體滅弧，分斷電流大，分斷能力電流性能好，但結構復雜，適用于35kV及以上產品。（5）結構簡單但重量重，適用于35kV以下的戶外產品（6）真空負荷斷路開關：利用真空介質熄滅電弧。電氣壽命長，價格相對較高，適用于220kV及以下。

低壓負載開關也稱為開關熔斷器組。在交流頻率電路中，它們可用于手動、不頻繁地打開和關閉負載電路，以及線路的過載和短路保護。電路的開合由接觸刀完成，過載和短路保護由保險絲完成。小容量低壓負荷開關的觸點開合速度與手柄的運行速度有關。大容量低壓負荷開關的運行機構采用彈簧加載儲能動作的原理，其分合速度與手柄的運行速度無關。它具有簡單的結構和可靠的機械聯鎖裝置。當蓋子打開時，開關不能關閉，當開關關閉時，蓋子不能打開，可以保證工作安全。